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Vivre à Costa del Este / Panama

Panama : habitants, régions et lieux à explorer

Par une personne qui vit à Costa del Este · Vérifié le · Comment nous réalisons le guide

Vivre à Costa del Este, c’est aussi avoir tout le Panama à découvrir : une histoire faite de rencontres, des quartiers aux rythmes différents, des îles, des villes de montagne et le canal. Commencez par ses habitants, puis choisissez votre prochaine destination.

Les gratte-ciel de la ville de Panama vus de l’autre côté de la baie.
Photo : Dr Thomas Liptak · Crédit et licence

Le Panama en bref

L’INEC projette 4 645 375 habitants au 1er juillet 2026. Il s’agit d’une estimation de population ; le recensement de 2023 a dénombré 4 064 780 habitants.

L’espagnol est la langue officielle. Le dollar américain a cours légal, et les pièces en balboas ont la même valeur : 1 B/. = 1 $ US.

Pont entre les Amériques, le Panama compte 10 provinces et 6 comarcas autochtones. Ses régions vont des Caraïbes de Bocas del Toro, de Colón et de Guna Yala aux hauts plateaux de Chiriquí, en passant par les villages d’Azuero et les plages du Pacifique. La « Pacific Riviera » est un nom touristique qui désigne une portion de plages à l’ouest de la capitale.

Infos pratiques sur le Panama pour les nouveaux arrivants →

Le Panama dans les classements des expatriés et des retraités

Le Panama se classe n° 1 de l’enquête Expat Insider 2026 d’InterNations.

Le Panama s’est classé premier parmi 31 destinations dans l’enquête 2026 d’InterNations sur la satisfaction des expatriés, sa troisième première place consécutive. Ce résultat concerne le Panama en tant que pays ; le choix d’un quartier dépend toujours de votre budget, de l’école et de votre quotidien.

Première place en 2024, 2025 et 2026.

International Living a classé le Panama n° 2 de son Annual Global Retirement Index 2026, après l’avoir classé n° 1 en 2025.

InterNations mesure la satisfaction des répondants ; International Living s’appuie sur ses correspondants et des experts.

Sources vérifiées : 18 oct. 2026.

Les habitants

Lors du recensement de 2023, 31,7 % des habitants se sont identifiés comme afrodescendants et 17,2 % comme autochtones. Ces identités peuvent se recouper : une personne peut se reconnaître dans les deux.

Les sept peuples autochtones sont les Guna, Ngäbe, Buglé, Emberá, Wounaan, Naso Tjër Di et Bribri. Les six comarcas sont Guna Yala, Emberá-Wounaan, Ngäbe-Buglé, Madungandí, Wargandí et Naso Tjër Di ; les trois premières ont rang de province.

Le recensement a dénombré 249 476 résidents nés à l’étranger, soit 6,1 % de la population. Les principaux pays de naissance étaient la Colombie, le Venezuela, le Nicaragua et la Chine ; parmi les autres figuraient la République dominicaine, les États-Unis, le Costa Rica, l’Inde et l’Espagne.

D’où vient ce brassage

La route de l’isthme est antérieure aux Espagnols et a réuni peuples autochtones, Africains réduits en esclavage et Européens. La ville de Panama a été fondée le 15 août 1519 à Panamá Viejo, détruite en 1671 et refondée en 1673 dans l’actuel Casco Antiguo.

Des travailleurs afro-caribéens sont arrivés pour la construction du chemin de fer (1850–1855), le projet français de canal dans les années 1880 et les travaux américains de 1904–1914. Des travailleurs chinois sont arrivés à bord du Sea Witch le 30 mars 1854 pour travailler sur le chemin de fer ; la Journée de l’ethnie chinoise est commémorée chaque 30 mars.

Des familles séfarades venues de Curaçao, de Saint-Thomas, de la Jamaïque et d’autres îles ont fondé Kol Shearith Israel le 14 mai 1876. Colón compte des communautés arabes et libanaises établies de longue date. Le recensement de 2023 a dénombré 3 719 résidents nés en Inde.

Les traités Torrijos-Carter ont été signés le 7 septembre 1977. La zone du canal a cessé d’exister le 1er octobre 1979, et le canal est passé sous contrôle panaméen le 31 décembre 1999.

D’autres dates aident à raconter cette histoire : le 30 mai, Journée de l’ethnie noire — une commémoration civique, et non un jour férié ; le 9 août, Journée nationale des peuples autochtones ; et le 25 février, commémoration de la révolution Dule.

Comment on parle au Panama

L’espagnol est la langue officielle. Le recensement de 2023 ne demandait pas quelle langue parlent les gens ; nous avons donc fait une estimation : chaque habitant se voit attribuer la langue de son peuple autochtone ou, s’il est né à l’étranger, la langue principale de son pays de naissance ; toutes les autres personnes nées au Panama se voient attribuer l’espagnol. Il s’agit de notre calcul à partir des données du recensement, et non d’un chiffre officiel.

Appartenir à un peuple ne signifie pas parler sa langue : les chiffres des lignes consacrées aux peuples autochtones constituent donc des limites supérieures. Et le tableau ne prend pas en compte les personnes nées au Panama qui ont grandi avec une autre langue à la maison, comme l’anglais ou le chinois. Malgré cela, la tendance est nette : environ 8 habitants sur 10 auraient l’espagnol comme première langue.

Notre estimation à partir du recensement de 2023 (4 064 780 habitants)
Première langue probableHabitants (env.)Part
Espagnol3,324,00081.8%
Ngäbere (peuple ngäbe)445,00010.9%
Guna (peuple guna)112,0002.8%
Emberá52,0001.3%
Buglere (peuples buglé et bokota)24,0000.6%
Chinois (nés en Chine, à Taïwan et à Hong Kong)15,0000.4%
Anglais (nés aux États-Unis, au Canada, dans les Caraïbes anglophones, au Royaume-Uni et ailleurs)12,0000.3%
Wounmeu (peuple wounaan)11,0000.3%
Naso Tjerdi (peuples naso et teribe)6,9000.2%
Langues indiennes (nés en Inde)3,700<0,1 %
Portugais (Brésil, Portugal et ailleurs)2,800<0,1 %
Bribri800<0,1 %
Autres peuples autochtones ou non déclarés46,0001.1%
Autres langues (français, italien, allemand, arabe, hébreu, etc.)9,4000.2%

Quelques expressions pour commencer

L’espagnol panaméen a sa propre saveur : il inverse les syllabes (xopá, mopri), emprunte à l’anglais (fren, priti) et a un mot pour tout (vaina).

¿Qué xopá?
Salut, quoi de neuf ? C’est « ¿qué pasó? » avec les syllabes inversées.
'Tá bien
« C’est bon. » S’emploie aussi pour dire au revoir, et le ton en change le sens.
¡Ofi!
D’accord, OK.
Fren
Ami, de l’anglais « friend ».
Mopri
Pote : « primo » (cousin) à l’envers.
Pelao
Gamin.
¡Chuleta!
Surprise ou admiration, comme « waouh ! »
¡Ayala!
Surprise ou agacement.
Chantin
Chez soi.
Parquear
Traîner ensemble. Un « parkin' », c’est une fête entre amis.
Una pinta, una fría
Une bière.
Chen chen
L’argent.
Priti
Sympa, cool.
Vaina
Mot passe-partout pour désigner n’importe quelle chose.
Juega vivo
Quelqu’un qui se croit plus malin que tout le monde et cherche toujours à en tirer avantage.
Ñapa
Le petit plus offert quand vous achetez.
Camarón
Un petit boulot à côté.
Diablo rojo
Un bus aux couleurs vives, qui a commencé sa carrière comme bus scolaire américain.

Connecté au monde

Tocumen a accueilli 20 981 855 passagers en 2025, près de 21 millions ; 15 233 812 étaient en correspondance. Son réseau comptait environ 90 destinations directes en août 2026. Le rapport annuel 2025 de Copa Holdings fait état d’un réseau de 84 destinations dans 32 pays.

En octobre 2026, des vols sans escale relient le Panama à Madrid avec Iberia et Air Europa, à Amsterdam avec KLM, à Paris avec Air France et à Istanbul avec Turkish Airlines.

Pour les visiteurs adultes, Migración exige un passeport valable au moins trois mois, la preuve de fonds d’au moins 500 B/., une réservation pour la suite du voyage et un visa lorsque votre nationalité l’impose. Son tableau officiel pour les passeports ordinaires indique les exigences de visa.

Se déplacer à Costa del Este →

Visas par nationalité : tableau officiel ↗

Le canal

Le canal a été inauguré le 15 août 1914. Le Panama en a pris le contrôle total le 31 décembre 1999 à midi. L’agrandissement a été inauguré le 26 juin 2016 avec les écluses Neopanamax d’Agua Clara et de Cocolí ; les écluses d’origine fonctionnent toujours.

Selon ses chiffres provisoires, l’ACP a enregistré 13 404 transits au cours de l’exercice 2025, d’octobre 2024 à septembre 2025. Observez les écluses d’origine depuis les terrasses de Miraflores, côté Pacifique, ou les écluses Neopanamax et le lac Gatún depuis Agua Clara, près de Colón. Miraflores dispose aussi d’un cinéma IMAX.

Nature et plus encore

Audubon Panamá recense 1 030 espèces d’oiseaux (données jusqu’à octobre 2025). Les recherches du Smithsonian dans le pays ont commencé avec son Biological Survey de 1910 ; l’institut a pris le nom de STRI en 1966.

Le Panama compte cinq biens inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Parmi eux figurent Coiba, le Darién, les fortifications de Portobelo–San Lorenzo et la Route coloniale transisthmique, qui inclut Panamá Viejo et le Casco Antiguo depuis 2025.

La ville de Panama est Ville créative de l’UNESCO pour la gastronomie depuis 2017. Goûtez le sancocho, les hojaldres et les carimañolas ; sur l’Amador Causeway, le Biomuseo est une œuvre de Frank Gehry.

Le seul cyclone tropical à avoir touché terre au Panama, selon les relevés, est Martha, au stade de tempête tropicale, à Veraguas, le 24 novembre 1969. Les cyclones peuvent aussi affecter le pays sans toucher terre : Otto a fait huit morts au Panama en 2016.

D’autres secteurs où vivre

Ville, plage ou montagne ? Ces secteurs offrent différents points de départ pour votre recherche.

Dans la ville de Panama

Hors de la ville

Pour une vie de famille à pied au bord de la baie, Costa del Este a notre préférence. Si vous cherchez une maison, commencez par notre guide de Costa Azul.

7 quartiers de la ville de Panama pour les familles →

10 raisons de vivre à Costa del Este, au Panama — et les compromis → · Costa Azul →

Lieux à explorer

Les durées sont des estimations tirées des sources citées en lien, et non des itinéraires calculés depuis Town Center. Sauf mention d’un autre point de départ, elles partent de la ville de Panama.

Caraïbes

Pacifique

Hauts plateaux

Canal et nature près de la ville

Organisez-vous

Vous cherchez une maison ? Costa Azul Découvrez Costa Azul de plus près pour choisir où vivre. costaazulcde.com →

Questions

Combien de personnes vivent au Panama ?

L’INEC projette 4 645 375 habitants au 1er juillet 2026. Le recensement de 2023 en a dénombré 4 064 780 : il s’agit d’une projection et d’un dénombrement de recensement d’années différentes.

Quelles cultures se rencontrent au Panama ?

Le Panama compte sept peuples autochtones. Lors du recensement de 2023, 31,7 % des personnes se sont identifiées comme afrodescendantes et 17,2 % comme autochtones ; ces identités peuvent se recouper. Les résidents nés à l’étranger représentaient 6,1 % de la population.

Quelles langues parle-t-on au Panama ?

L’espagnol est la langue officielle. Le recensement de 2023 ne posait pas de question sur la langue ; selon notre estimation à partir de ses données, environ 8 habitants sur 10 auraient l’espagnol comme première langue. Viennent ensuite des langues autochtones comme le ngäbere et le guna, puis, parmi les personnes nées à l’étranger, le chinois et l’anglais.

Comment visiter San Blas / Guna Yala ?

Visit Panamá estime le trajet à environ 2 heures et demie à 3 heures en 4×4 agréé jusqu’à Cartí, suivi d’une traversée en bateau. Munissez-vous de votre passeport et prévoyez les frais d’entrée dans la communauté, de bateau et d’hébergement. Le territoire est administré par le Congrès guna.

Playa Escondida et Buenaventura sont-elles des plages en accès public ?

Ce guide les présente comme des complexes privés de villégiature, et non comme des plages publiques. Playa Escondida est un ensemble résidentiel et hôtelier à María Chiquita ; Buenaventura se trouve à Río Hato. Organisez l’accès ou un séjour auprès de chaque complexe.

Sources (90)

Sources consultées en octobre 2026. Confirmez directement les horaires, les disponibilités et les conditions avant de vous déplacer.

Photos

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